Моавитяне и Аммонитяне

Два близкородственных народа - Аммонитяне и Моавитяне обитали в Заиорданье: моавитяне с восточной стороны Мертвого моря, аммонитяне - севернее Мертвого моря. Согласно Библии, оба народа происходят от племянника Авраама - Лота. Однозначно известно, что оба они говорили на западносемитских языках, почти неотличимых от древеневрейского.

Аммонитяне были, в основном, кочевым народом. Когда евреи шли в Землю обетованную, Моше, не желая войны с родственным племенем, просил разрешения пройти через земли аммонитян. Разрешение было получено, хотя и не сразу, и без особого удовольствия. В дальнейшем отношения между аммонитянами и евреями еще более ухудшились. Судья Йифтах отразил нападения аммонитян, захватив двадцать их городов. Войны с аммонитянами продолжились при царе Шауле, который вновь разбил их. Следующий царь, Давид, захватил столицу аммонитян Раббат-Аммон (сегодня - столица Иордании) и присоединил их к Израильскому царству. Однако уже при Шломо аммонитяне вернули независимость. Кстати, одна из жен Шломо, Наама, была аммонитянкой и для нее было построено капище аммонитского бога Милхама. Имя аммонитян появляется спорадически в различных источников вплоть до арабского завоевания в VII в. н.э., когда этот народ полностью слился с арабами.

История моавитян несколько более богата, что связано, прежде всего с преимущественно оседлым характером этого народа. В период завоевания евреями Ханаана, моавитяне были достаточно дружественны по отношению к Израилю, но уже судье Эhуду пришлось бороться с притеснениями моавитского царя Эглона. Из народа моавитян происходит Рут - бабушка будущего царя Давида. Так же как и Аммон, Моав был завоеван Давидом и отошел от Израиля при Шломо. Моав сильно расширился, присоединив владения заиорданских колен Израиля. Величайший из царей Северного царства (Шомрон), Омри, вновь подчинил Моав, но уже при его сыне Ахаве Моав снова отходит от Израиля. Последняя попытка вернутиь Моав была предпринята при царе Йораме из дома Омри, но, хотя вначале положение моавитского царя Меши казалось безнадежным, в последний момент Меша приносит в жерству своего сына и тем производит такое смятение в стане союзников (Израильтяне, Иудеи и Идумеи). что те прекращают войну и возвращаются в свои пределы. Так говорит Библия. Но имеется альтернативный источник - стелла моавитского царя Меши, обнаруженная в 1868 г. на территории современной Иордании. Текст стеллы - посвятительная надпись царя Меши моавитскому богу Хемошу. Общая канва событий полностью идентична библейскому рассказу, но появляется ряд существенных подробностей. Выясняется, что во времена Меши (примерно 846 г. до н.э.) колено Гада было частично независимым от Израиля, так же как и Иудея. Территорию Гада зачватывает Израиль - местная супердержава, Меша предпринимает в эту землю успешный военный поход, подвергнув херему  (полному уничтожению) ряд городов и обратив в рабов жителей остальных. Далее следует ответный поход Израиля с союзниками - Иудеей и Эдомом, который заканчивается в полном соответствии с Библией.

Моавит продолжает существовать в течение всего периода Первого и Второго Храмов, а затем, как и Аммон ассимилируется арабами.